Preghiera del giorno

Dal Vangelo secondo Matteo
In quel tempo, Gesù disse ai suoi apostoli:
«Guardatevi dagli uomini, perché vi consegneranno ai tribunali e vi flagelleranno nelle loro sinagoghe; e sarete condotti davanti a governatori e re per causa mia, per dare testimonianza a loro e ai pagani.
Ma, quando vi consegneranno, non preoccupatevi di come o di che cosa direte, perché vi sarà dato in quell’ora ciò che dovrete dire: infatti non siete voi a parlare, ma è lo Spirito del Padre vostro che parla in voi.
Il fratello farà morire il fratello e il padre il figlio, e i figli si alzeranno ad accusare i genitori e li uccideranno. Sarete odiati da tutti a causa del mio nome. Ma chi avrà perseverato fino alla fine sarà salvato».

Stefano, testimone di Cristo, brilla non di luce propria, ma con la luce di Gesù. Anche Stefano prega per i suoi uccisori come Gesù sulla croce ed è il primo testimone (martire) di una grande schiera di persone che portano la luce nelle tenebre.
Aiuta anche noi, Signore, a rispondere al male con il bene, a non cedere alla violenza, a rompere la spirale dell’odio con la mitezza dell’amore.

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Dal Vangelo secondo Luca
In quei giorni un decreto di Cesare Augusto ordinò che si facesse il censimento di tutta la terra. Questo primo censimento fu fatto quando Quirinio era governatore della Siria. Tutti andavano a farsi censire, ciascuno nella propria città.
Anche Giuseppe, dalla Galilea, dalla città di Nàzaret, salì in Giudea alla città di Davide chiamata Betlemme: egli apparteneva infatti alla casa e alla famiglia di Davide. Doveva farsi censire insieme a Maria, sua sposa, che era incinta.
Mentre si trovavano in quel luogo, si compirono per lei i giorni del parto. Diede alla luce il suo figlio primogenito, lo avvolse in fasce e lo pose in una mangiatoia, perché per loro non c’era posto nell’alloggio.
C’erano in quella regione alcuni pastori che, pernottando all’aperto, vegliavano tutta la notte facendo la guardia al loro gregge. Un angelo del Signore si presentò a loro e la gloria del Signore li avvolse di luce. Essi furono presi da grande timore, ma l’angelo disse loro: «Non temete: ecco, vi annuncio una grande gioia, che sarà di tutto il popolo: oggi, nella città di Davide, è nato per voi un Salvatore, che è Cristo Signore. Questo per voi il segno: troverete un bambino avvolto in fasce, adagiato in una mangiatoia».
E subito apparve con l’angelo una moltitudine dell’esercito celeste, che lodava Dio e diceva: «Gloria a Dio nel più alto dei cieli e sulla terra pace agli uomini, che egli ama».

Io non lo so quanto fosse comune, al tempo in cui è nato Gesù, trovare bambini in fasce dentro ad una mangiatoia. Probabilmente ieri come oggi, negli angoli poveri della terra, i bambini nascono e vengono posti un po’ dove capita. Mi chiedo quindi che segno possa essere quello di un bambino in una mangiatoia. A pensarci bene, però, la nostra vita è piena di segni comuni che sono straordinari per noi: un anello al dito, molto simile a quelli indossati da tanti altri intorno a noi, è il segno di una promessa; un fiore, (quasi) identico a tanti altri, è un segno di gentilezza, di riconoscenza, di affetto: un segno che solo noi possiamo cogliere nella sua intensità e profondità. Credo che in quella fatidica notte, a Betlemme, Gesù sia stato l’unico bimbo a trovarsi in quella condizione. Una condizione che lo ha reso riconoscibile a chi lo cercava. Un segno di salvezza per coloro che la attendevano.
Signore, ti preghiamo, aiutaci a cercare e trovare i segni della tua presenza in mezzo a noi.

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Dal vangelo secondo Luca
In quel tempo, Zaccarìa, padre di Giovanni, fu colmato di Spirito Santo e profetò dicendo:
«Benedetto il Signore, Dio d’Israele,
perché ha visitato e redento il suo popolo,
e ha suscitato per noi un Salvatore potente
nella casa di Davide, suo servo,
come aveva detto
per bocca dei suoi santi profeti d’un tempo:
salvezza dai nostri nemici,
e dalle mani di quanti ci odiano.
Così egli ha concesso misericordia ai nostri padri
e si è ricordato della sua santa alleanza,
del giuramento fatto ad Abramo, nostro padre,
di concederci, liberati dalle mani dei nemici,
di servirlo senza timore, in santità e giustizia
al suo cospetto, per tutti i nostri giorni.
E tu, bambino, sarai chiamato profeta dell’Altissimo
perché andrai innanzi al Signore a preparargli le strade,
per dare al suo popolo la conoscenza della salvezza
nella remissione dei suoi peccati.
Grazie alla tenerezza e misericordia del nostro Dio,
ci visiterà un sole che sorge dall’alto,
per risplendere su quelli che stanno nelle tenebre
e nell’ombra di morte,
e dirigere i nostri passi
sulla via della pace».

Grazie alla tenerezza e misericordia del nostro Dio, ci visiterà un sole che sorge dall’alto...
Siamo alla vigilia del Natale del Signore: è lui il nostro sole.
Risplendi, Gesù, nella nostra vita, dirigi i nostri passi sulla via della pace, in famiglia, a scuola, al lavoro, nei paesi lacerati dalla guerra. Vieni, Gesù, e portaci sulla via della pace.

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Dal Vangelo secondo Luca
In quei giorni, per Elisabetta si compì il tempo del parto e diede alla luce un figlio. I vicini e i parenti udirono che il Signore aveva manifestato in lei la sua grande misericordia, e si rallegravano con lei.
Otto giorni dopo vennero per circoncidere il bambino e volevano chiamarlo con il nome di suo padre, Zaccarìa. Ma sua madre intervenne: «No, si chiamerà Giovanni». Le dissero: «Non c’è nessuno della tua parentela che si chiami con questo nome».
Allora domandavano con cenni a suo padre come voleva che si chiamasse. Egli chiese una tavoletta e scrisse: «Giovanni è il suo nome». Tutti furono meravigliati. All’istante gli si aprì la bocca e gli si sciolse la lingua, e parlava benedicendo Dio.
Tutti i loro vicini furono presi da timore, e per tutta la regione montuosa della Giudea si discorreva di tutte queste cose. Tutti coloro che le udivano, le custodivano in cuor loro, dicendo: «Che sarà mai questo bambino?». E davvero la mano del Signore era con lui.

Ci affidiamo a te, Signore, anche quando ci sembra tutto troppo più grande di noi e incomprensibile. Aiutaci a fidarci di te e a contemplare in silenzio la tua opera negli avvenimenti della nostra vita.
Alimenta in noi una fede gioiosa e piena di stupore e di gratitudine.

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Dal Vangelo secondo Luca
In quel tempo, Maria disse:
«L’anima mia magnifica il Signore
e il mio spirito esulta in Dio, mio salvatore,
perché ha guardato l’umiltà della sua serva.
D’ora in poi tutte le generazioni mi chiameranno beata.
Grandi cose ha fatto per me l’Onnipotente
e Santo è il suo nome;
di generazione in generazione la sua misericordia
per quelli che lo temono.
Ha spiegato la potenza del suo braccio,
ha disperso i superbi nei pensieri del loro cuore;
ha rovesciato i potenti dai troni,
ha innalzato gli umili;
ha ricolmato di beni gli affamati,
ha rimandato i ricchi a mani vuote.
Ha soccorso Israele, suo servo,
ricordandosi della sua misericordia,
come aveva detto ai nostri padri,
per Abramo e la sua discendenza, per sempre».

Il cantico del magnificat è un’esplosione di gioia e di bellezza del cuore di Maria, donna umile che accetta il disegno di Dio, testimonia le sue opere e ricorda la misericordia di Dio verso il suo popolo e la fedeltà alle promesse fatte ad Abramo.
O Signore, tu che hai innalzato gli umili e ricolmato di beni gli affamati, concedi anche a noi la grazia di vivere nella tua grazia.

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Dal Vangelo secondo Luca
In quei giorni Maria si alzò e andò in fretta verso la regione montuosa, in una città di Giuda.
Entrata nella casa di Zaccarìa, salutò Elisabetta. Appena Elisabetta ebbe udito il saluto di Maria, il bambino sussultò nel suo grembo.
Elisabetta fu colmata di Spirito Santo ed esclamò a gran voce: «Benedetta tu fra le donne e benedetto il frutto del tuo grembo! A che cosa devo che la madre del mio Signore venga da me? Ecco, appena il tuo saluto è giunto ai miei orecchi, il bambino ha sussultato di gioia nel mio grembo. E beata colei che ha creduto nell’adempimento di ciò che il Signore le ha detto».

È molto bella questa immagine di due donne di casa che si visitano per aiutarsi a vicenda. Maria, anche lei in gravidanza, addirittura affronta un lungo viaggio per andare a trovare Elisabetta e questo testimonia come Dio riveli la sua presenza proprio nelle cose più umili della vita umana. Questo vuole essere per noi un invito a non chiuderci in noi stessi ma ad uscire e andare incontro al prossimo, attenti ai bisogni concreti delle persone, cercando di aiutare chi ci è vicino.
Donaci, o Signore, un cuore pure che sappia vedere le debolezze di chi ci circonda e che sappia ascoltare il loro grido di aiuto.

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Dal Vangelo secondo Luca
Al sesto mese, l’angelo Gabriele fu mandato da Dio in una città della Galilea, chiamata Nàzaret, a una vergine, promessa sposa di un uomo della casa di Davide, di nome Giuseppe. La vergine si chiamava Maria. Entrando da lei, disse: «Rallégrati, piena di grazia: il Signore è con te».
A queste parole ella fu molto turbata e si domandava che senso avesse un saluto come questo. L’angelo le disse: «Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio. Ed ecco, concepirai un figlio, lo darai alla luce e lo chiamerai Gesù. Sarà grande e verrà chiamato Figlio dell’Altissimo; il Signore Dio gli darà il trono di Davide suo padre e regnerà per sempre sulla casa di Giacobbe e il suo regno non avrà fine».
Allora Maria disse all’angelo: «Come avverrà questo, poiché non conosco uomo?». Le rispose l’angelo: «Lo Spirito Santo scenderà su di te e la potenza dell’Altissimo ti coprirà con la sua ombra. Perciò colui che nascerà sarà santo e sarà chiamato Figlio di Dio. Ed ecco, Elisabetta, tua parente, nella sua vecchiaia ha concepito anch’essa un figlio e questo è il sesto mese per lei, che era detta sterile: nulla è impossibile a Dio».
Allora Maria disse: «Ecco la serva del Signore: avvenga per me secondo la tua parola». E l’angelo si allontanò da lei.

È una strana sensazione, sentirsi soli. Ha un che di irrazionale, perché obiettivamente sappiamo di non essere soli al mondo, ma allo stesso tempo di concreto, perché di fatto è così che ci sentiamo: come se nessuno dei tanti al mondo sia qui per noi.
Oggi, Signore, ti preghiamo per tutti coloro che si sentono soli, abbandonati e spaventati: aiutali ad avere fiducia in te, a non restare immobili nella loro paura ma ad agire piano piano per attuare e raggiungere un futuro che magari ancora non vedono, ma che è possibile.

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Dal Vangelo secondo Luca
Al tempo di Erode, re della Giudea, vi era un sacerdote di nome Zaccarìa, della classe di Abìa, che aveva in moglie una discendente di Aronne, di nome Elisabetta. Ambedue erano giusti davanti a Dio e osservavano irreprensibili tutte le leggi e le prescrizioni del Signore. Essi non avevano figli, perché Elisabetta era sterile e tutti e due erano avanti negli anni.
Avvenne che, mentre Zaccarìa svolgeva le sue funzioni sacerdotali davanti al Signore durante il turno della sua classe, gli toccò in sorte, secondo l’usanza del servizio sacerdotale, di entrare nel tempio del Signore per fare l’offerta dell’incenso.
Fuori, tutta l’assemblea del popolo stava pregando nell’ora dell’incenso. Apparve a lui un angelo del Signore, ritto alla destra dell’altare dell’incenso. Quando lo vide, Zaccarìa si turbò e fu preso da timore. Ma l’angelo gli disse: «Non temere, Zaccarìa, la tua preghiera è stata esaudita e tua moglie Elisabetta ti darà un figlio, e tu lo chiamerai Giovanni. Avrai gioia ed esultanza, e molti si rallegreranno della sua nascita, perché egli sarà grande davanti al Signore; non berrà vino né bevande inebrianti, sarà colmato di Spirito Santo fin dal seno di sua madre e ricondurrà molti figli d’Israele al Signore loro Dio. Egli camminerà innanzi a lui con lo spirito e la potenza di Elìa, per ricondurre i cuori dei padri verso i figli e i ribelli alla saggezza dei giusti e preparare al Signore un popolo ben disposto».
Zaccarìa disse all’angelo: «Come potrò mai conoscere questo? Io sono vecchio e mia moglie è avanti negli anni». L’angelo gli rispose: «Io sono Gabriele, che sto dinanzi a Dio e sono stato mandato a parlarti e a portarti questo lieto annuncio. Ed ecco, tu sarai muto e non potrai parlare fino al giorno in cui queste cose avverranno, perché non hai creduto alle mie parole, che si compiranno a loro tempo».
Intanto il popolo stava in attesa di Zaccarìa, e si meravigliava per il suo indugiare nel tempio. Quando poi uscì e non poteva parlare loro, capirono che nel tempio aveva avuto una visione. Faceva loro dei cenni e restava muto.
Compiuti i giorni del suo servizio, tornò a casa. Dopo quei giorni Elisabetta, sua moglie, concepì e si tenne nascosta per cinque mesi e diceva: «Ecco che cosa ha fatto per me il Signore, nei giorni in cui si è degnato di togliere la mia vergogna fra gli uomini».

È notevole il contrasto tra Maria, che ha avuto fede, e Zaccaria, marito di Elisabetta.
Ma quanto è difficile Signore credere nella tua presenza a prescindere?
Insegnaci, aiutaci, Signore, ad aggrapparci alla certezza di te.

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Dal Vangelo secondo Matteo
Così fu generato Gesù Cristo: sua madre Maria, essendo promessa sposa di Giuseppe, prima che andassero a vivere insieme si trovò incinta per opera dello Spirito Santo. Giuseppe suo sposo, poiché era uomo giusto e non voleva accusarla pubblicamente, pensò di ripudiarla in segreto.
Però, mentre stava considerando queste cose, ecco, gli apparve in sogno un angelo del Signore e gli disse: «Giuseppe, figlio di Davide, non temere di prendere con te Maria, tua sposa. Infatti il bambino che è generato in lei viene dallo Spirito Santo; ella darà alla luce un figlio e tu lo chiamerai Gesù: egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati».
Tutto questo è avvenuto perché si compisse ciò che era stato detto dal Signore per mezzo del profeta: «Ecco, la vergine concepirà e darà alla luce un figlio: a lui sarà dato il nome di Emmanuele», che significa “Dio con noi”.
Quando si destò dal sonno, Giuseppe fece come gli aveva ordinato l’angelo del Signore e prese con sé la sua sposa.

Il vangelo di oggi mi parla di fiducia. La fiducia di Maria nell’accogliere il figlio di Dio. La fiducia di Giuseppe che, per amore di Maria (ricordiamo che l’idea di ripudiarla era un modo per evitarle la lapidazione), decide di fidarsi di Dio, di quel Dio che nel momento in cui gli sottraeva la promessa sposa, gli prometteva la salvezza per tutti. Giuseppe avrebbe avuto tutto il diritto di rifiutare, ma ha deciso di far parte del piano di Dio. E lo ha fatto nel silenzio e nella quotidianità dei giorni difficili (la nascita di Gesù, la fuga in Egitto), di quelli particolari (la “fuga” di Gesù ancora bambino per stare con i dottori del tempio) e di quelli, apparentemente sempre uguali, della vita famigliare e comunitaria a Nazareth. Ti preghiamo Signore, aumenta la nostra fede, aiutaci a fidarci di te, tu che sei il Dio dell’amore e, per questo, il Dio dell’impossibile.

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